The Crusaders se hicieron ampliamente populares en todo el mundo con su característica música condimentada de jazz, pop y soul, en la década de los 70, especialmente tras su mítico Street Life, etapa que culminaría con otro disco excepcional, Royal Jam, con B.B. King. En esta época ya se habían despojado de la palabra “jazz” con la que se dieron a conocer en 1961 como The Jazz Crusaders, acorde a los tiempos difíciles por los que pasaba el jazz ante la competencia del sonido motown.

En 1971 incorporaron bajo y guitarra eléctrica y vivieron su momento de mayor expansión a pesar del abandono de uno de sus fundadores Wayne Henderson, que con el tiempo revitalizaría The Jazz Crusaders.

En 1983 sería Stix Hooper quien abandonara la empresa a la que no se le daba mucho tiempo de vida. Sin embargo hubo unos discos más, hasta que Joe Sample, con otro de los históricos, Wilton Felder, lanza en 1991 Healing the wound. A partir de ahí, Sample, se dedicaría a su carrera en solitario hasta que en 2003 consigue reunir de nuevo a Felder y Hooper para marcar otro hito histórico con Rural Renewal. Hacía 20 años que no tocaban juntos y para Sample, que echaba de menos aquella sonoridad de The Crusaders, constituía una necesidad de renovación. Actualmente, The Crusaders está presentando su más reciente grabación en directo, y nos llega acompañado del trombonista sueco Nils Landgren y su formación The Funk Unit.

THE CRUSADERS
Joe Sample: teclados
Wilton Felder: saxo
Ray Parker Jr.: guitarra
Nils Landgren: trombón
Nick Sample: bajo
Forrest Robinson: batería

THE FUNK UNIT
Nils Landgren: trombón, voz
Magnum Coltrane Price: bajo
Magnus Lindgren: saxo, flauta
Sebastian Studnitzky: teclados, trompeta
Adam Karsnas: batería